Не секрет, что деревья считаются отличными поглотителями углекислого газа (и этим очищают воздух). Но какие деревья справляются с этим лучше? Старые или молодые? Ученые из Копенгагенского университета задумались над этим вопросом и сумели на него ответить. Ученые изрядно удивились: казалось бы, чем старше дерево, тем оно больше и тем эффективнее очищает воздух. Расскажем детали в этом материале.
Ученые объяснили, почему они не согласны
В 2008 году в научном сообществе появилась статья, автор которой сообщал, что деревья возрастом 100-200 лет продолжают поглощать и удерживать большое количество диоксида углерода из атмосферы. Почти 2,4 тонны углекислого газа на 1 гектар в год — изрядный показатель, который был приведен в статье; при этом больше половины поглощалось не деревьями, а почвой. Но ученые из Копенгагенского университета изучили несколько лесов, состоящих по большей части из старых деревьев, и опровергли данные, заявив, что цифры завышены как минимум на треть.
Исследователи пояснили: чтобы в почве удерживался диоксид углерода, необходимо определенное количество азота, постоянно поступающего из внешних источников. Но в лесах, которые они изучали, его в таких объемах нет.
Еще ученые добавили, что деревья, поглощая СО2, в определенный момент перенасыщаются им. Обычно это происходит, когда растение достигло возраста 50-100 лет. Дальше процесс поглощения останавливается. Более того, деревья не растут вечно. В определенный период их рост прекращается; начинается процесс старения.
«Когда это происходит, начинается распад, в результате которого углерод возвращается в атмосферу в виде СО2. Растущие мелкие деревья поглощают его. Так в лесу остается стабильный запас углекислого газа, — объясняет профессор Пер Гундерсен с кафедры геонаук, — в случае пожара происходит огромный выброс накопленного за многие годы диоксида углерода в атмосферу»
С этим мнением согласны ученые других стран. Они тоже изучали старовозрастные леса и отметили неспособность деревьев поглощать СО2.
Какой же толк от старовозрастных деревьев
Даже если какие-то деревья перестали поглощать диоксид углерода, это не означает, что их можно вырубать. Несмотря на утраченную способность очищать воздух, они нужны для сохранения биоразнообразия.
Старовозрастные леса, как правило, не тронуты человеком. По этим причинам в них проживает большее количество разнообразных видов животных, птиц и насекомых, а деревья вырастают большими и высокими. Зачастую такие леса занимают площадь не менее 1 млрд гектаров. В России они раскинулись на территориях Республики Коми, Приморского края и на Западном Кавказе.
