Большинство рек, которые считаются опасными, признают таковыми, скажем, из-за сильного течения или холодных подводных потоков. Именно такие вещи (а не, скажем, какая-нибудь дурная слава) чаще всего являются причинами, по которым отдыхающие обходят берега таких речек десятой дорогой.
Однако опасными реки могут быть и по другим причинам. Одна из них — загрязнение: если, скажем, рядом расположено производство, которое не очищает отходы, сливая как есть в ближайший водоем, ничего хорошего от купания или рыбалки ждать не стоит. Но еще хуже, если вода отравлена радиоактивными элементами: они гораздо дольше выводятся из окружающей среды и куда серьезнее влияют на развитие живых организмов.
Именно из-за такого загрязнения одной из самых опасных рек в России считается челябинская Теча. Как же получилось, что вполне обычную уральскую реку лучше обходить стороной? Пробуем разобраться.
Не чернобыльская катастрофа
О катастрофе на чернобыльской атомной станции, произошедшей весной 1986 года, наслышаны многие: она оставила после себя множество опустошенных, отравленных земель.
Трагедия этой речки к чернобыльскому событию не имеет никакого отношения: опасность Течи появилась задолго до того, как были застроены Чернобыль и Припять.
Не знали или не хотели знать
Строительство предприятия, работающего с радиоактивными материалами, близ Течи началось задолго до возведения ЧАЭС: если последняя открылась только в 1977 году, то первую начали строить уже в 1946-1948 гг. Однако в те годы еще не было настолько широко известно об опасности радиоактивных элементов: если сегодня о разрушительных свойствах, скажем, плутония могут знать и многие школьники, в сороковые-шестидесятые годы прошлого века такой информацией владели немногие.
Хотя на предприятии и разделяли отходы на низкорадиоактивные и высокорадиоактивные, это не помогло. Считалось, что первые менее опасны, поэтому их поначалу преспокойно сливали в Течу безо всякой очистки.
Не только Теча
О том, что вода в Тече радиоактивна, начали догадываться лишь к 1955-1956 гг.: к тому времени по гибели животных и рыб поблизости это стало понятно. И хотя меры были приняты, оказалось, что момент упущен: что-то исправлять было уж слишком поздно. Радиоактивные отходы осели на дне реки и никуда не уплывали, продолжая отравлять проток.
К сожалению, ситуация не локализовалась в пределах Течи: имея связи с реками Исеть, Иртыш, Тобол и Обь, зараженный поток унес ядовитые частички и туда. Правда, если Теча и до сих пор считается небезопасной, за Обь, Иртыш и Тобол, скажем, переживать не стоит: там значения не превышают допустимые.
Когда были открыты первые радиоактивные элементы, никто и не подумал, что они могут быть опасны: напротив, нередко их считали чуть ли не волшебной пилюлей от всех болезней. Сейчас люди, занятые на таких производствах, обеспечиваются всеми необходимыми степенями защиты, но когда все только начиналось, ни о какой безопасности для сотрудников не могло быть и речи.
