Один из самых отдалённых и труднодоступных (по земле туда добраться невозможно) отелей в мире находится на Аляске. И, кажется, его можно считать одним из самых дорогих, хотя это просто небольшое шале посреди заснеженных скал. Впечатляет то, что фамилия владельцев отеля (как и его название) совпадает с названием местности, которую называют амфитеатр Дона Шелдона.
Находится это место в Национальном парке Денали, на леднике, называемом Рут. Идея строительства такого отеля появилась у того самого Дона Шелдона в середине прошлого века — этот Шелдон был лётчиком, причём одним из немногих, кто мог летать в таких условиях, да ещё и приземляться без проблем.
Дело в том, как выглядит эта местность — это кольцо горных вершин (оно и называется амфитеатром), где приземлиться практически нереально. Однако в центре есть небольшая скала, на которой есть место со сравнительно ровной поверхностью — его и облюбовал Шелдон, ведь посадить самолёт можно было только на этой небольшой площадке, больше нигде.
А другой дороги в эту местность не было — считается, что пройти через эти скалы пешком практически нереально, тем более неподготовленным туристам, которые хотели бы отдохнуть от ежедневной суеты вдали от цивилизации, а не показать себя героями-скалолазами.
Но что самое интересное, Дон Шелдон не просто «открыл» эти места — он купил ту самую скалу, возле которой научился приземляться. Честно говоря, удивляет даже не тот факт, что человек хочет приобрести кусок скалы, а то, что это можно сделать по закону, став землевладельцем (хочется сказать — скаловладельцем) и даже оставив таким образом наследство своим детям.
Дети в данном случае играют важную роль — если бы не они, то писать нам было бы не о чем. Сам Дон Шелдон успел построить здесь совсем небольшой гостевой домик, который на звание дорого отеля не тянул. Домик этот, пока сам Дон Шелдон возит сюда туристов, был известен как Historic Mountain House — небольшая хижина с одной печью и четырьмя кроватями.
Человек, чьё имя получило это ущелье, умер в 1975-м году, а его жена только в 2014-м — всё это время, можно сказать, идеей отеля никто не занимался. Но в итоге в наследство вступили дети — Кейт и Роберт Шелдон, которые решили воплотить идею отца и построить здесь настоящий отель класса люкс.
Их собственная легенда гласит, что они знали об идее отца и его планах, в которых тот хотел построить двухэтажное шале на куске скалы площадью около 20 квадратных метров. Другой вопрос, что они были уверены, что он к этим планам даже не приступал. В итоге они начали разрабатывать свой дизайн, но, сделав его наполовину, обнаружили в бумагах отца готовый проект.
Так вот легенда гласит, что оба проекта оказались очень похожими — и то, что делал отец, и тот, что придумали его дети. Более того, когда Роберт и Кейт отправились на скалу со специалистами, те обнаружили, что площадка под строительство уже готова, залит бетон, вбиты сваи и т.д. То есть Дон Шелдон успел начать строительство — хотя об этом, получается, никто не знал.
Даже если это «маркетинговые штучки», история всё равно красивая, согласитесь. Так или иначе, за три года, с 2015-го по 2018-й, новое шале уровня премиум-отеля, рассчитанное на одновременное проживание 10 человек (5 спален), было построено — и сюда начали приезжать первые гости.
С самим строительством тоже связаны забавные вещи — скажем, владельцы отеля рассказывали, что большой проблемой была доставка габаритных стройматериалов, которые не влезали внутрь самолёта и их приходилось привязывать снаружи.
Вообще с самолётами и вертолётами тут связано всё — от трансфера гостей до доставки свежих продуктов. Как известно, вопрос того, как кормят в отеле, обычно всплывает одним из самых первых в любых отзывах. Поэтому владельцы Sheldon Chalet не просто заказывают свежие продукты, но и наняли крутого повара.
Его впечатления о работе тоже достаточно интересны — скажем, это один из немногих шеф-поваров такого уровня, который свою работу начинает со сбора снега. Но иначе, как из снега, воду здесь, понятное дело, получить невозможно.
Поэтому снег ежедневно собирают в специальный резервуар, где он тает, затем проходит сквозь фильтры и превращается в чистую воду. Но главное, конечно, это доставка продуктов — это одна из самых затратных частей бизнеса, в том числе поэтому стоимость проживания в шале составляет 35 тысяч долларов за 3 ночи.
За эти деньги, конечно, не только кормят в режиме «всё включено», но и выдают снаряжение и одежду, устраивают экскурсии по амфитеатру, лыжные марш-броски к горам, осмотр ущелий и даже придумывают всякие развлечения. Скажем, иногда обеды проходят на улице — столы делают прямо из снега.
