На самом деле это научный эксперимент, который финансирует Министерство окружающей среды Намибии.
Но шутки в сторону. Это помогает спасти популяцию черных носорогов от дальнейшего сокращения.
На носорогов охотятся браконьеры. И сколько бы с ними не боролись – куш слишком велик, и браконьеры находят лазейки.
Черные носороги уступают в габаритах белым, но все равно довольно крупные. Средний носорог имеет туловище длиной более чем 3 метра и вес от 2 тонн.
Печальна причина, по которой на них охотятся. Их рога стоят дорого. Они широко используются в восточной медицине. Считается, что это удивительное лекарство от многих болезней. Но ценность явно завышена. Рог носорога состоит не из костной ткани, а из белка кератина из которого, в частности, состоят наши волосы. И его можно найти и в обычной белковой пище!
Крупный рог носорога весит 20+ кг. При цене 65 тыс. долларов за килограмм, один рог стоит 1,3 млн долларов! Конечно, ради такой наживы браконьеры будут идти на риск!
Сейчас популяция черных носорогов снизилась до минимума. Большинство носорогов живут в национальных парках и заповедниках. Здесь, в отличие от дикой природы, они находятся в относительной безопасности от браконьеров. Но есть другая трудность.
Носорогов мало, поэтому возникает классическая проблема — инбридинг. Так называют проблему, когда у животных скрещиваются близкородственные особи.
У людей по этой причине, например, выродилась королевская династия Габсбургов, которая была могущественной в Европе. Из-за близкородственных браков у них стало появляться много наследственных заболеваний.
У животных также. К тому же, снижается устойчивость к болезням – ведь нет разнообразия генома и разных вариантов ответа на патогены.
Поэтому половину молодых носорогов забирают из семей и отправляют в другие стаи.
Почему же их перевозят в таком – можно прямо сказать жестоком – виде?
Потому что это — парадокс — оказалось безопасно для самого животного. Пробовали разные варианты. Перед «упаковкой» зверей усыпляют. И когда везут лежа в ящиках – у них повреждались мышцы, которые не могли в таком положении удержаться огромный вес. У некоторых носорогов пережимались легкие.
Робин Рэдклифф, ветеринар из Корнельского университета, искал идеальное положение. И выяснил – что это прицепить носорога вверх ногами. Идея безумная, но она сработала!
