Головной мозг человека и некоторых других млекопитающих разделен на два больших полушария, которые, в свою очередь, включают в себя различные отделы и структуры.
Поверхность этих полушарий не ровная, она состоит из углублений (борозд) и складок (извилин):
Углубления и извилины создают ту самую «морщинистость» на поверхности полушарий.
Почему мы приобрели такую особенность?
В процессе эволюции некоторые структуры серого вещества — нервной ткани темного цвета, из которой состоит кора головного мозга, у человека росли неравномерно. В результате увеличивалась площадь поверхности коры, однако объем черепной коробки увеличивался гораздо медленнее. Иными словами, мозг становился больше, а череп расти за ним не успевал. Эволюция придумала способ, позволяющий «упаковать» большую по площади кору в небольшую черепную коробку: выступы и углубления позволили увеличить поверхность коры без увеличения объема черепа.
У животных с крупным мозгом обычно наблюдается большое количество борозд и извилин. Что же касается мозга маленьких жителей планеты, то зачастую он гладкий. На рисунке ниже для сравнения представлен мозг мыши и человека:
Поскольку «морщинистость» поверхности головного мозга связана с его размером, неудивительно, что развитие мозга человеческого плода проходит множество этапов: сначала этот орган гладкий, а позже приобретает характерную особенность:
У людей извилин и борозд больше, чем у любых других приматов, но меньше, чем у слонов и китов. Обратите внимание, что мозг жирафа и ламы тоже сильно «морщинистый»:
Степень извилистости коры головного мозга ученые вычисляют при помощи «индекса гирификации». На этой логарифмической диаграмме показан индекс гирификации (GI) в зависимости от массы мозга приматов (BW). Чем массивнее орган, тем выше этот индекс:
А это более детальная диаграмма. Здесь представлены другие представители млекопитающих. Обратите внимание, что у тюленей, морских свиней и китов очень высокие значения индекса гирификации:
Что же касается мозга птиц, то он устроен совсем иначе, чем у млекопитающих, пернатым «морщинистость» не требуется. Поверхность полушарий мозга у птиц в большинстве случаев ровная и без извилин. Вот так выглядит мозг двух самых умных птиц: ворона и попугая ары.
Связана ли «морщинистость» мозга с интеллектом?
Чем у животного крупнее мозг, тем он извилистее. Крупный мозг, например, у слонов, дельфинов, горилл, и этих животных считают весьма сообразительными. Можно сделать предположение, что раз эти звери такие умные, то и все остальные обладатели «морщинистого» мозга тоже будут умными.
Однако на практике все иначе. Можно встретить множество представителей животного мира с очень извилистым мозгом, но при этом не особо сообразительных.
Зебры и ламы имеют более высокие значения индекса гирификации (2,9 и 2,7), по сравнению с показателем извилистости человека — 2,6. У коров этот показатель выше, чем у шимпанзе (2,5 против 2,3, соответственно), хотя последние гораздо сообразительнее первых. У слонов и китов вообще высокий показатель индекса гирификации (от 3,8 до 5,5), но говорить, что они умнее нас — неправильно.
