Чёрная дыра в центре галактики М87 стала первой, чью фотографию увидело человечество — абсолютно ошеломляющий результат многих лет работы сотен учёных.
На этот раз коллаборация телескопа Event Horizon (EHT), проанализировав тень чёрной дыры, обнаружила свидетельства сильной поляризации — искажения ориентации световых волн, генерируемых мощными магнитными полями в области вокруг чёрной дыры.
Колебания фотона при движении в пространстве ориентированы в определённом направлении. Если он рассеян, например, пылью в межзвёздной среде или вращается под действием магнитного поля, его ориентация может измениться. Это изменение и называется поляризацией. Этот эффект мы даже используем, например, в поляризованных защитных экранах и солнцезащитных очках.
Никогда ранее астрономам не удавалось измерить поляризацию, свидетельствующую о существования магнитных полей на столь близком расстоянии от горизонта событий.
Помимо прочего, поляризация в случае со сверхмассивной чёрной дырой может рассказать нам кое-что о космической среде.
Физики знают, что М87* выпускает так называемые релятивистские струи (джеты) со скоростью 99% скорости света, которые простираются далеко за пределы галактики. Наблюдения показывают, что магнитные поля на краю чёрной дыры достаточно сильны, чтобы отталкивать горячий газ и помогать ему противостоять гравитации. Именно этот газ, проскальзывающий через магнитное поле, по спирали устремляется к горизонту событий.
Эта работа является очень важным шагом: поляризация света несёт информацию, которая позволит нам невероятно раздвинуть границы сегодняшнего понимания физики.
Будущий анализ, по словам команды, будет сосредоточен на магнитных полях вокруг области запуска реактивных струй вблизи горизонта событий M87*.
