Давайте посмотрим, чем нас порадовала космическая отрасль в 2020 году.
1. Марсоход «Настойчивость» (Perseverance)
NASA после десятков лет исследований и потраченных миллиардов долларов решило подвести итог изучения геологии и химии Марса — ответить на вопросы, была ли на Марсе жизнь и есть ли на нём сейчас?
Для этого на Красную планету был отправлен первый в истории марсоход, предназначенный для поиска следов микробной жизни и её наличия на поверхности, которой он коснётся уже в феврале.
Помимо прочего, «Настойчивость» оборудован контейнером, в котором запечатает марсианский грунт. Интересно то, что марсоход оставит этот контейнер на поверхности, а доставить его на Земли должна будет одна из будущих миссий. А ещё он несёт на себе первый марсианский вертолёт.
2. Crew Dragon от SpaceX
30 мая 2020 года состоялся первый пилотируемый полёт частного корабля Crew Dragon к МКС. Для американцев он стал первым полётом за 9 лет с тех пор, как к МКС отправился последний шаттл.
Кто бы как ни относился к этому, Crew Dragon — первый пилотируемый космический корабль нового поколения . Более того, за девятилетний перерыв американцы даже не успели потерять лидерство по количеству пусков, так что их отставание было весьма условным .
3. Солнечный зонд Solar Orbiter Европейского космического агентства (ESA)
В отличие от американского Parker Solar Probe, европейский зонд не может близко подлететь к нашей звезде, но зато может фотографировать ей напрямую.
Solar Orbiter оборудован 10 научными приборами, шесть из которых — телескопы, а оставшиеся четыре — инструменты для измерения состава и свойств солнечного ветра, исследования электромагнитного и магнитного полей.
4. Космический транспортер MEV от компании Northrop Grumman
До февраля 2020 года большинство спутников заканчивали свою работу, когда у них заканчивалось топливо. Теперь это перестало быть проблемой.
Американский аппарат по продлению срока службы спутников Mission Extension Vehicle (MEV-1) состыковался с отработавшим последнее топливо в 2016 году и спокойно дрейфующим на орбите захоронения телекоммуникационным зондом Intelsat 901 и вновь вывел на геостационарную орбиту.
Теперь электрический двигатель MEV-1 заменяет отработавшую двигательную установку старичка, благодаря чему будет поддерживать его работоспособность минимум 5 лет.
Интересно, что, когда уже приборы Intelsat 901 окончательно выйдут из строя, MEV-1 снова отправит его на орбиту захоронения, а сам «оживит» другой аппарат. Конструкция системы MEV позволяет стыковаться примерно с 80% спутников, которые сейчас находятся на геостационарной орбите.
5. Китайский космос
Китайцы решили уделить максимальное внимание освоению космического пространства, так что одной миссией тут не обойтись.
Китайский аппарат прилунился на обратной стороне естественного спутника Земли, другой аппарат доставил грунт с её поверхности.
Прямо сейчас китайский аппарат летит к Марсу в рамках миссии Tianwen-1, уникальность которой заключается в том, что Китай хочет с первой же попытки доставить на Красную планету орбитальный аппарат, стационарную лабораторию и марсоход.
Помимо прочего, в 2022 году Китай планирует запустить собственную околоземную станцию. В общем, у нас тут, кажется, новый лидер намечается .
Это далеко не все уникальные космические миссии, которые были запущены в 2020 году, но они явно выделяются на фоне остальных.
