Деревья, «поедающие» рыбу, — это отнюдь не плод воображения какого-нибудь сценариста или писателя-фантаста. В это трудно поверить, но такие действительно существуют! Удивительные многолетние растения наглядно демонстрируют то, как тесно связаны между собой все живые существа на нашей планете.
Как же деревья «поедают» рыбу? Где они растут? Как, собственно, это все выглядит?
Спасибо медведям
Удивительные деревья, о которых сейчас пойдет речь, произрастают по берегам лесных рек и ручьев на западном побережье Северной Америки. С виду это такие же многолетние растения, которые встречаются и в других уголках нашей планеты. Вот только «питаются» они лососем… Конечно, у них нет рта, да и рук, которыми они бы цепляли добычу из воды. Ловлей рыбы за них занимаются медведи.
Каждый год во время нереста лосось устремляется верх по реке. На пути следования стаи рыб поджидают грозные косолапые. Хищники ни за что не пропустят такое событие, ведь добыча сама идет к ним в лапы. Медведи без труда вылавливают лососей одного за другим, и, закончив с трапезой, снова и снова возвращаются в воду.
После пиршества косолапых по берегам рек в большом количестве разбросано то, что осталось. Однажды специалисты подсчитали, что нашли около 5 тонн добычи на берегах только одного ручья, по которому шел на нерест лосось.
Однако ничего не пропадает даром. Всё, что не доел медведь, «съедает» дерево. Многолетние растения поглощают питательные вещества, которыми обитатели морей насыщают почву.
Лососевая диета
То, что деревья «питаются» лососем, специалисты заподозрили, поскольку в почве в этих краях отмечается дефицит азота. А у многолетних растений, растущих по берегам рек, наблюдается его избыток. Поскольку лосось богат азотом, специалисты стали предполагать, что всё дело в рыбе.
Чтобы узнать это, ученые решили провести исследование. Дело в том, что существует несколько изотопов азота. Накопленный в деревьях оказался точно таким же, каким богат лосось. Подозрения специалистов подтвердились — многолетние растения получают азот из остатков рыбы.
В ходе исследовательских работ удалось выяснить еще один любопытный факт. Толщина колец на срезе изменялась во время нерестов. Получается, по ним можно отследить, когда лосось шел по реке. Каждый раз, когда дерево насыщалось азотом, расстояние между кольцами становилось шире. Так растения, которые «питались» лососем активнее, росли гораздо быстрее, чем те, что стояли дальше от реки.
В общем, как оказалось, лососевая диета полезна не только для человека.
В нашем мире полно удивительных растений. Например, в Новой Каледонии произрастают деревья, у которых в буквальном смысле вместо сока течет металл!
