Великая Китайская стена — не только колоссальное по своим масштабам сооружение длиной в 21 с лишним тысячу километров. Удивительным является и то, что она прекрасно сохранилась.
Использовать фортификации по назначению прекратили почти 500 лет назад. А значит — перестали присматривать и ремонтировать! Но стена отлично выглядит и по сей день. Ни землетрясения, ни существенные перепады температур в этой местности, ни стирающее все время не смогли сильно повредить Великой Китайской стене. Как стояла, так и стоит.
Какая же хитрость древних строителей позволила сооружению стать таким прочным?
Китайский долгострой
Первый вариант Великой Китайской стены был возведен еще в V веке до н.э. Сначала возникла система земляных или глинобитных валов, прикрытых тростниковыми щитами. Их строило каждое княжество раздробленного тогда Китая — и от соседей защищались, и набеги кочевников с севера пресекали.
В 3 веке до нашей эры император-объединитель Цинь Шихуанди велел из разрозненных участков создать одну Великую стену. На принципиальное объединение всех фортификационных сооружений ушло 10 лет.
А дальше последовал тысячелетний долгострой — стену достраивали, укрепляли, совершенствовали, постепенно заменяли глинобитные участки на кирпичную кладку. В XIV веке вся стена стала окончательно кирпичной. И сцепка оказалась настолько прочной, что без реставрации простояла более 500 лет.
Стена выдержала и все набеги. В 1644 году кочевники прорвались-таки в Поднебесную. Но стену нападавшие взять не смогли, пришлось подкупать охрану, чтобы их пропустили.
С тех пор и до 1984 года, когда правительство Китая впервые взялось немного подремонтировать стену, она стояла без должного присмотра.
Как же древние сумели построить такое прочное сооружение?
Древние хитрости
В разных регионах использовали свои оригинальные идеи для изготовления хорошего раствора для каменной или кирпичной кладки. Ее самым главным компонентом была известь. Но на ней одной раствор быстро растрескается. Нужен наполнитель, связующий компонент.
В некоторых частях Римской империи и позже в Западной Европе подмешивали для прочности вулканическую пыль и крошку. На Руси использовали яичные белки.
Но у китайцев не было под рукой столько вулканической пыли, а яиц на 21 тысячу километров не напасешься.
Что же они придумали вместо этого?
Оригинальный раствор
Недавние исследования раствора в кладке Великой Китайской стены доказали, что наполнителем для нее служила… рисовая каша.
Рис, хоть и ценный, жизненно важный для Китая ресурс, в распоряжении строителей имелся в достаточном количестве.
Его отваривали в большом количестве воды до состояния клейстера. Туда добавляли известь. Все это подогревалось для стимулирования реакции компонентов. Рисовый крахмал создавал наполнение, а гашеная известь придавала раствору прочность. В результате получился отличный раствор для кладки, выдерживающий испытание временем уже более 500 лет.
Ученые-химики из университета провинции Чжэцзян, раскрывшие секрет древних строителей Великой стены, считают рисово-известковую смесь не только оригинальной, но и гениальной. Ее механическая прочность и влагоустойчивость такова, что спустя много веков на тех местах, где она попадала на землю и замешивалась, не может пробиться трава.
